— Допивай, милый мой. Ты же мне нужен живой и здоровый.

Похоже, фраза прозвучала настолько доброжелательно, что Влад даже поинтересовался:

— Для чего?

— Ну как же, у меня есть персональный дракон, а я на нем никогда не летала.

— Ксюш, вообще-то я не ездовой. И вообще-то наследник трона.

— Об этом раньше надо было думать, — сказала я. — Ложись.

Все-таки его состояние мне до сих пор не нравилось. Ему бы по-хорошему поспать, он измотан. Может, все-таки усыпить?

— Ты бы сама прилегла. Ничего со мной не случится.

Я обошла кровать, Димка как всегда устроился посередине, хорошо, хоть поперек не лег, с него бы сталось. Сейчас даже не верилось, что все закончилось, что больше нам ничего не грозит, что мы пережили эту долгую ночь. Хотелось разреветься — для меня все это было слишком: битва светлых и темных, общение с Избранником Паламира, страх никогда не увидеть сына, ритуал и смерть Влада, появление Мараны. Увы, не расплакаться я не смогла.

— Что с тобой? — обеспокоенно спросил принц

— Ничего.

— Все хорошо, — сказал он, подошел ко мне и обнял. — Больше ничего страшного не произойдет, Ксюш. Все даже лучше, чем могло быть. Перемирие темных и светлых — мы даже подумать об этом не могли. Да и со мной вот даже разговаривают после всего… Пожалуй, это был самый худший мой поступок.

Он сам отлично понимает, что сделал.

На горизонте уже восходило солнце. Ночь, которая, казалось, не кончится никогда, растаяла.

— Кажется, мы с тобой никогда не встречали рассвет. Обычно ты в это время всегда спала, — сказал он, смотря на зарю.

— Мы вообще много чего не делали. Что ж исправим, — ответила, улыбнувшись.

Глава 37

Утром первым делом отправились к императрице. К моей радости, Дарина выглядела достаточно бодрой и была рада узнать, что все обошлось. Император предпочел ничего не рассказывать жене, и я была с ним солидарна.

Увидев мать, Влад крепко-крепко обнял ее и не торопился отпускать. Его можно понять — для него все могло закончиться еще вчера. Правда, Дарина подобному жесту слегка удивилась и покосилась на меня. Хорошо, что я кольцо надела сразу — не хотелось, чтобы она нервничала. Ни к чему ей знать о произошедшем. Но она с пониманием отнеслась к тому, что мы хотим немного попутешествовать — все-таки я многого не видела, да и свадебное путешествие мне задолжали. Все равно будем появляться время от времени, мне нужно убедиться, что Оливия спокойно доносит ребенка, Влад тоже должен время от времени показываться — учитывая большую вероятность примирения светлых и темных. Дарина попросила, чтобы время от времени мы все-таки оставляли им внука — понимала, что нам нужно побыть одним, и сама она скучала по тем временам, когда Влад и Алисия были маленькими.

Казалось бы, все обошлось, вот только император не был готов спускать поступок сына. Он успел выяснить некоторые приведшие его в бешенство детали и понял, что именно сделал его сын, и почему я так на него зла. Натар обнаружил в комнате, где раньше был алтарь, браслет с активированным заклинанием подчинения, и мгновенно все понял. Поэтому после посещения императрицы пригласил сына обсудить наедине использование подобных артефактов на законной супруге, а также некоторые кровавые ритуалы. Мне же бывший свекр настоятельно советовал подумать, действительно ли мне нужен этот дракон и в случае отрицательного ответа он поймет и лишать меня права воспитывать ребенка никто не будет.

Я ответила, что нужен, ибо должна же я его сыночку нервы потрепать в отместку. Я, между прочим, тоже так быстро поседею. К отцу Влад отправлялся неохотно, будто на собственную казнь.

— Если что, знай, я тебя любил, — сказал Влад перед уходом.

— Не драматизируй, — ответила я. — Ксли бы все было так страшно, он бы вчера еще устроил тебе.

Лично я все-таки ждала скандал еще вчера.

— Ксюш, вчера он не мог при тебе и Димке, тем более у меня состояние было не то. И у него еще не было доказательств, а отец не имеет привычки голословно кого-то обвинять. Тем более он уже предъявил меня матери живого и здорового… — Влад не стал договаривать. Отца он не боялся, просто хотел, чтобы я его пожалела.

— Если бы Димка подобное устроил?

— Я бы его прибил, не до смерти, разумеется, — сказал принц и направился к отцу.

Вернулся принц только через несколько часов выжатый, как лимон, я никогда его таким не видела. Он сразу направился к шкафу с одеждой, а это означало, что я видела сейчас на Владе иллюзию, значит, принц превращался в дракона, скорее всего, из-за каких-то повреждений. Интересно, отец ему ремня, что ли, дал? Увы, бывший супруг подробности разговора с родителем открывать отказался, а подслушать у меня не получилось. Жалеть все-таки не стала, нужно было помнить, что у Влада после обращения возрастают вполне определенные желания, поэтому мне расслабляться не стоило.

Отбыть сразу в замок у озера не получилось, его еще готовили к нашему приезду. А потом Влад решил хотя бы просто прогуляться со мной по столице инкогнито, явно посчитав, что прогулки будут весьма полезны нашим отношениям. Ребенка мы оставили императору, и принц чуть ли не взял с отца клятву, что он от ребенка не отойдет ни на шаг, и лишь тогда мы покинули дворец. Владу хотелось показать свои любимые места, побродить по паркам. Было немного странно пройти мимо кафе-гостиницы «Восточный пруд», в которой я жила. Насколько же с тех пор изменилась моя жизнь.

Увидев мой заинтересованный взгляд, принц спросил:

— Хочешь зайти?

Влад отлично знал, что я здесь жила, более того — он отправлял сюда людей, чтобы забрать мои вещи.

— Здесь творожные пироги вкусные, — сказала я. Кария действительно готовила удивительно вкусно, а после увлекательной прогулки я порядком проголодалась.

— Вкусное я люблю, — улыбнулся мой спутник, накинул капюшон и повел меня внутрь.

Как и в прошлый раз, в это время было немноголюдно. Мы сели за самых дальний столик. Заметив новых посетителей, Кария подошла к нам. Меня она узнала сразу, и попросила на мгновение отойти.

— Оливия, вижу, ты перестала думать о принце, — тихо сказала женщина, — и нашла себе достойного мужчину.

Увы, у дракона оказался отличный слух, Влад нисколько не растерялся и заявил:

— Она не Оливия, но лично я очень надеюсь, что не перестала, — сказал Влад, поворачиваясь к нам.

Лицо наследника престола, пусть и самую малость скрытое капюшоном, женщина узнала сразу.

— Простите, Ваше… — начала женщина.

Но Влад замотал головой.

— Мы здесь инкогнито. А моя жена сказала, что здесь вкусно готовят.

Только сейчас Кария поняла, кто я. Ну да, видели меня немногие.

— Я решила немного попутешествовать, Кария, посмотреть столицу, — пояснила я.

Не знаю, поверила ли она мне. Но Влад все-таки настаивал, чтобы с ней побеседовала императорская служба безопасности, а я была против — не думаю, что она будет болтать, да и рассказать она ничего опасного для нас не может.

— Но мне все-таки приятно, что ты обо мне думала, — сказал Влад, положив свою руку поверх моей.

— Тебя забудешь, — парировала я. — Три года пыталась — бесполезно. Но не надейся, что это тебе поможет быстро уговорить меня выйти за тебя замуж.

Наконец, нам подали пирог. Нежное тесто и начинка таяли во рту. А какой к нему такой подали соус, что даже Влад, избалованный дворцовыми блюдами, оценил. Эх, он еще выпечку моей бабушки не пробовал.

Вернулись мы поздно вечером. Ребенок уже давно спал в кроватке. Решили перемещаться со спящим малышом на руках. После телепортации встал вопрос, с кем ночует ребенок. Похоже, оставлять Димку спать в собственной спальне раньше трех лет мы не решимся. Решила уступить супругу, заодно высплюсь.

Насчет выспаться я погорячилась, увы. Несмотря на удобнейшую кровать, полночи не могла уснуть, пока не сдалась и не отправилась в спальню Влада. Может, все-таки это из-за нового места? Но, скорее всего, во мне были сильны старые привычки. Зашла, посмотрела, как Димка, и отправилась на кровать к супругу. Увы, похоже, с раздельным сном я погорячилась. Прошлую ночь мы все равно провели вместе на одной кровати, пусть и без объятий. Димка спал посередине. Увы, похоже, я вновь привыкла исключительно к совместному засыпанию. Меня сразу сгребли в привычные объятия и зарылись в волосы. Влад при этом даже не проснулся. Ладно, попробую смыться утром, главное — проснуться раньше него.