— В качестве воспитательной меры. Хотя у нее была идея на пару месяцев превратить меня в дракона без возможности вернуться в человеческое обличие. Моя смерть нарушила баланс — избранник Света жив. Сейчас главное — добраться до ближайшего балкона и принять драконью ипостась. — Влад на мгновение замер и вновь выругался: — Но у нас на это времени нет.

— Почему?

— Потому что мой отец все еще может думать, что я мертв. Как бы он меня сам не прибил. Ксюш, чем старше дракон, тем опаснее. Так что будем надеяться что у драконов все-таки есть инстинкт защиты потомства. Да и я просто хочу увидеть сына поскорее.

Глава 36

Мир вновь вспыхнул, и все окружающее исчезло. Через секунду под ногами возник пол. В кой-то веки после использования портала я смогла устоять. Наверное, помогло осознание, что если бы я упала, Влад бы упал следом. Увы, он слишком спешил сюда, чтобы дать мне возможность его исцелить, либо восстановиться самостоятельно. Ему нужно увидеть отца, убедиться, что с сыном все в порядке.

Мы опять оказались в помещение с высокими потолками и позолоченными плинтусами, на стенах картины в рамах, под потолком хрустальная люстра, под ногами ковровая дорожка. Влад уверенно шел вперед, даже не спрашивая меня, где именно наш ребенок — он знал куда идти. Поднялся на третий этаж, свернул влево — практически везде дежурила охрана, и, наконец, вошел в одну из гостевых спален, где и находились его отец с Димкой.

Натар сидел в кресле, плечи и голова опущены, он даже не обратил на нас внимания, не отрываясь, смотрел на спящего малыша, так похожего на его ребенка в этом возрасте. Димка, как всегда, устроился в своей любимой позе: на животе, выставив попу. Никогда не понимала, как так можно спать, впрочем, и не пойму.

Император оторвал взгляд, только когда Влад кашлянул. Похоже, живым сына он увидеть не ожидал, и вначале даже не поверил в реальность происходящего.

— Я думал, ты мертв! — Наверное, если бы я не стояла рядом, то Натар обнял бы сына Влада. — Выглядишь отвратительно.

— Чувствую себя также, — сказал Влад. Он едва на ногах держался, и отец это заметил.

— Что ты сделал?

Императору явно сдерживался, чтобы не сорваться на крик. Все-таки здесь спал ребенок, и ссориться и орать друг на друга они могут только наедине.

— Лучше тебе не знать. Скажем так — это был неудачный способ снять светлое проклятие!

Извернулся. Хотя да после смерти светлое проклятие действительно исчезло.

— Неудачный!

— И как ребенок вернулся обратно ты тоже не знаешь?

— Без понятия. Главное, что он здесь, будем считать это божественным вмешательством.

— Сын, теперь я начинаю понимать, почему я почти седой в двести лет то. Ты обо мне не думал, а о матери? Она недавно просыпалась, спрашивала о тебе, и я не знал, что сказать. Хорошо, что ничего не ответил.

— Как она?

— Уже лучше. К счастью, все обошлось. К утру будет полностью здорова.

Я подошла к сыну, коснулась волосиков, Димка перевернулся на бочок и положил ручки под голову. Как ни в чем не бывало. Будто и не было недавно всего этого ужаса и похищения. Хотя для него не было — малыш ничего не помнит, и этому я была очень рада.

— Они всегда, когда маленькие, хорошенькие, но когда вырастают, превращаются вот в таких бесчувственных охламонов, — сказал отец Влада, смотря на подошедшего к ребенку сына. — Интересно, что ты будешь чувствовать, когда твой ребенок достигнет подросткового возраста?! Может, тогда ты начнешь меня понимать. Сын, ладно ты получил повреждения, но даже малыш уже знает, что в этом случае нужно обернуться. Я уже начинаю понимать, почему Боги послали тебе в жены целителя. Или ты разучился, и тебе как маленькому помочь? — продолжал правитель.

Что-то интуиция мне подсказывает, что Влад не захотел исцеляться, из-за того, что отцу его станет жалко, и полноценный разбор полетов тот ему не устроит. Правда, мне начало казаться, что Богиня Тьмы руководствовалась той же логикой, и поэтому его воскресила в таком состоянии, дабы я на радостях не прибила.

— Мне нужно было увидеть сына, — сказал Влад, садясь на кровать. Голос его звучал устало и монотонно. Лишь бы он не отключился. — Нужно было убедиться, что все в порядке. Кстати, о жене. У меня тут проблема нарисовалась. Мог бы и советом помочь.

— Какая?

Влад закатил рукав и поднял руку.

— У меня брачная метка пропала. А Ксения за меня замуж больше не хочет, — он выразительно посмотрел на меня. — Едва заставил кольцо надеть, и то теперь в любой момент может попросить снять.

А я-то наивно верила, что он эту проблему поднимать не будет. В конце концов, мало ли что его отец решит?! Вполне может посчитать, что наследнику можно найти более выгодную жену — принцессу какую-нибудь. Ребенка-то от меня получили.

— Сочувствую, — ответил отец Влада, правда, интонации в его голосе говорили о другом. — И какие идеи? Ты же теперь так просто не отделаешься.

Натар не сомневался, что я как следует помучаю его сына, впрочем, и мешать мне он не собирался.

— У нее на них, как мне кажется, аллергия, — сказал Влад. — Отправимся в Кванта Легро. Это замок у озера, — пояснил он для меня. — Там красиво, тебе понравится. Только мы и ребенок.

— Это чтобы я никуда не делась? — усмехнулась. — А к моим родителям когда отправимся?

Что-то знакомая схема. Я и с прошлый раз прожила, не выходя из его крыла, и сейчас он решил не выпускать меня из поля зрения. Интересно, он действительно верит, что я куда-то денусь?

— Сразу, как выйдешь за меня замуж. Ксюш, иначе они меня не поймут. Тем более, милая, выкупают жен, а ты опять невеста. — Ох, Влад не подумал, какого мнения о нем мои родители. — Так что, вполне возможно, через пару недель увидишь.

Похоже, кто-то очень наивный, за такое короткое время я точно не сдамся.

— Минимум месяц!

— Нам, похоже, нужно месяца два, — сказал Влад, поворачиваясь к отцу. — Я сильно накосячил. Да и потом медовый месяц еще. Может, даже три.

У меня такое ощущение, что кто-то свято верит, что это и будет медовый месяц, и забыл, что я собираюсь его помучить. Я, конечно, светлая, но без этого никак. У Влада в отношении меня вообще удивительно наивное представление. Я уж подготовлюсь, есть вещи, которые он обо мне не знает, например, что я умею танцевать танец живота. К сожалению, до этого продемонстрировать не доводилось. Ничего, еще успею соблазнить его.

‌‌‍— Легко не будет, — сказала я.

— Как будто в прошлый раз было.

Император, наблюдавший за нашей пикировкой, прилагал усилия, чтобы не засмеяться.

— Отправитесь, только после того, как мать тебя увидит, — вставил Натар. — А в ваше отсутствие мы как раз еще одну детскую сделаем. Что-то мне подсказывает, что она вам понадобится. — Похоже, отец Влада нисколько не сомневался, что я в итоге соглашусь снова выйти замуж за Влада. — Только матери не говорите, — сказал он, окинув нас обоих взглядом, и остановился на сыне. — Между прочим, тебе бы стоило обернуться, а то до повторной женитьбы явно не дойдет.

— Я попозже, на восстановление время нужно, а я хочу побыть с сыном. Мало ли…

— Паранойя тебя отпустит не скоро — по себе знаю. Ксения, присмотри за ним,

пожалуйста, если он тебе, конечно, нужен.

— Нужен-нужен, — ответила я. — Я тут уже столько всего придумала… Так что никуда он от меня не денется, — сказала, улыбаясь. Влад выразительно на меня посмотрел и сглотнул, похоже, до него начинало доходить, на ком он когда-то женился. — Правда, кровоостанавливающее зелье нам не помешало бы.

— Хорошо, сейчас доставят. А я пока отдохну, кому-то ведь нужно завтра с ребенком сидеть.

— Еще бы. Няню вы так и не нашли.

Отбор родители Влада устроили очень суровый, но договориться между собой так и не смогли.

— Нашли несколько, но вам было незачем об этом знать — совместные трудности сближают, — сказал Натар, уходя.

Зелье нам принесли через несколько минут. Правда, пришлось еще проконтролировать, чтобы Влад его выпил и сразу пожаловался на его вкус. Как маленькое дитё, честное слово! Я теперь понимаю, почему драконы никогда не болеют — с такими капризами вымерли бы.